Simon Gray (drammaturgo)

Personaggi

(in ordine di apparizione)

HARRY PERTWEE
agente letterario

LOUISE PERTWEE
sua moglie

BEN PERTWEE
padre di Harry

RONNIE
un vicario

DRAYCOTT
uno scrittore

NATALIE
figlia di Harry e Louise

NIGEL
figlio di Harry e Louise

NAOMI
amante di Harry

Harry e Louise sono sposati felicemente ed hanno due figli. Decidono di comprare una casa di campagna dover potersi rifugiare lasciandosi alle spalle la vita frenetica di Londra.
Il luogo è talmente ameno che Louise lo battezzerà "Piccolo Paradiso".

Subito conoscono il giovane vicario di zona, Ronnie, un uomo provato dalla grave malattia mentale della moglie, il quale nonostante l'abito che indossa ha parecchie remore a proposito di fede.

Nel corso di dieci anni vedremo sgretolarsi le sicurezze della coppia felice e borghese, un'immagine colorata dipinta su una strada ma che la pioggia finisce per dissolvere.

A questa disgregazione contribuiscono lo squallido tradimento di Harry; Louise che fa finta di non sapere delle scappatelle del marito; la figlia, Natalie, la quale per protesta contro il bieco e falso moralismo dei genitori cerca di comportarsi nel modo peggiore.

Il climax drammatico è segnato dall'incidente di Nigel, primogenito della coppia, il quale durante una "spedizione punitiva" con il nonno Ben, contro un vicino antipatico, sarà travolto da un toro che lo menomerà di una gamba.
Ben non si perdonerà mai di aver "provocato" l'incidente al nipote e alla fine per questo impazzirà.

Nella conclusione vedremo i relitti di una felice famigliola medio-borghese: Harry scappa da Louise senza avere il coraggio di dirglielo; Louise prosegue a fingere che vada tutto bene. Nigel è costretto in ospedale per un tumore. Il nonno Ben viene rinchiuso in un ospedale psichiatrico. Natalie si fa mettere incinta da uno sconosciuto. Ronnie, il loro unico amico, non solo non ritroverà la fede ma comprenderà quanto siano poco attenti al suo cordoglio personale i suoi presunti amici .