STRANGE LANDS (foto di scena)

Personaggi

(in ordine di apparizione)

MILA
Attrice di 18 anni

HELEN/HELENA
Attrice di 30 anni

TOM/THOMAS
Attore di 40 anni

STELLA/ ELLIE/ AGENTE DI POLIZIA
Attrice di 35 anni

GUARDIA GIURATA/GAVRILO/ POLIZIOTTO#3/
KRIS /SOLDATO#4/SOLDATO#5/ KELVIN
Attore di 35 anni

SOLDATO#1/KENNETH/POLIZIOTTO#1/
TIM/WALKER/MEDICO/PAUL
Attore di 40 anni

RIFUGIATO#1/JONATHAN/POLIZIOTTO#2/SOLDATO#2
Attore di 50 anni

RIFUGIATO#2/GWEN/CAMERIERA/MAY/SOLDATO#3
Attrice di 50 anni

RIFUGIATO#3/STAN/ALEX/SOLDATO#6
Attore di 40 anni

RIFUGIATO#4/BENZINAIA/CAMERIERA
/HANNAH/KATE/HERMIONE
Attrice di 35 anni

Terre lontane, ignote, straniere: ecco le vite di Mila, Helen, Tom, emblemi di una umanità violenta e violentata. Mila è un archetipo: una ragazza di diciotto anni, profuga nel suo stesso paese sconvolto improvvisamente dalla guerra civile. Non importa che sia Beirut, Sarajevo o Bagdad: perché alla fine "tutte le guerre sono uguali" davanti agli occhi annoiati del telespettatore medio. Ciò che drammaticamente l'autore sottolinea è come "rifugiati" e "soldati" si presentino semplicemente con un numero e non con il loro nome: privi di una identità paiono così incarnare l'universale miseria e barbarie umana.

Mila cerca disperatamente la sua famiglia, ma il suo viaggio è segnato dal dolore fisico (gli stupri) e psicologico (assistere all'uccisione dei suoi soccorritori). Quando arriva al campo profughi è già morta dentro e si suicida.

"Un morto che cammina", è così che si sente Helen, una barbona che vive in una qualche città statunitense. Vaga per le strade, dorme a volte nei parchi, dove puntualmente viene arrestata dalla polizia, o negli ostelli per senzatetto, dove rischia di morire per le follie di un altro barbone. Helen non cerca niente, non rivela mai il proprio nome perché non è più una persona, si trascina soltanto, sfuggendo la sola mano amica, quella di Stan ex profugo e senzatetto, per inseguire la bottiglia offerta di un qualche altro ubriaco.

Tom è un soldato americano in licenza. Di ritorno da una missione scopre che la moglie Kate è scappata portandosi via anche il figlio, Jack. Tom non accetta senza combattere e pur senza capire le motivazioni della donna, inizia a cercarla. Lungo il viaggio viene adescato da Ellie, una giovane prostituta che lo deruba. Rimasto senza soldi, decide di lavorare come tuttofare nel Motel di May. Qui incontra una donna poliziotto che lo aiuta a rintracciare la moglie.

Kate adesso fa la spogliarellista a Las Vegas per mantenere se stessa, il figlio e l'amante, Frank, l'ex vicino di casa. Tom tenta con le minacce e con la persuasione, ma non riesce a commuovere Kate. Alla fine la donna gli promette che entro due giorni gli permetterà di rivedere Jack, il figlio. In buona fede Tom aspetta, ma Kate scappa di nuovo, scomparendo nel nulla.

Un cappello al dramma è la scena "Sala Riunioni" in cui dei giornalisti senza scrupoli cercano lo scoop fatto da fotografie forti e storie strazianti. Non c'è pietà nel loro sguardo davanti al cadavere di Mila, davanti al Motel in cui Tom si ucciderà, davanti all'ostello in fiamme in cui ha dormito Helen.

Questo dramma valse a Philip Goulding il primo premio all'INTERNATIONAL PLAYWRITING COMPETITION 2001/2002.