(Ritratto) Brian Clark playwright, Olio su tela, 1989

Personaggi

(in ordine di apparizione)

GENERALE SIR EDMUND MILNE
80 anni

LADY ELIZABETH MILNE
72 anni

Inghilterra, anni '70.

L'ex generale inglese, Edmund Milne, benché ottantenne non smette di rivangare i tempi in cui era in servizio attivo.

Convinto guerrafondaio e sicuramente a favore dell'uso del nucleare, resta pietrificato quando scopre sul giornale il nome di sua moglie, assieme a quelli di tanti personaggi noti e amici, in una petizione che bandisca l'uso della bomba atomica.

Benché l'elemento storico-politico resti sempre presente, la petizione diventa lo spunto perché esplodano i conflitti a lungo sopiti tra i due coniugi. Elizabeth può finalmente rivelare al marito una serie di bugie: ad iniziare dalla sua "fede" socialista.

Edmund, uomo vecchia maniera, non accetta quest'alzata di testa di sua moglie: la lite degenera ma serve affinché i due anziani coniugi possano, forse per la prima volta, parlarsi sinceramente.

Elizabeth rivela al marito la gravità della sua malattia (un tumore) ed Edmund ammette dolorosamente di aver sempre saputo che lei lo aveva tradito trent'anni prima.

Tutto ciò che resta alla fine è continuare a vivere, ma adesso su delle basi del tutto diverse.